Sumitomo Chemical Co. Ltd er på vej ind på markedet for behageligt tøj materialer med udviklingen af en ny harpiks, der kan regulere temperaturen.
Eksisterende termiske tøj er lavet af fibre, optager kroppen fugt for at generere varme, og så tøjs evne til at holde bæreren varme afhænger af niveauet for fugt. Stof, der er cool at røre kan også gøres ved at ændre den måde fibers er spundet og hvordan de absorbere fugt.
Ved at ændre den molekylære struktur af en olefinske harpiks, har Sumitomo Chemical tilladt sin nye harpiks til fase overgang fra en flydende til en solid. Det betyder, at eksempelvis en harpiks designet til et temperaturområde på-20 grader Celsius absorberer varme hvis den omgivende temperatur er lavere end 20 grader Celsius, eller udstråler varme udad hvis det er højere.
Harpiksen forbliver i en solid state og mister ikke de komponenter, der bruges til at regulere temperaturen. I stedet for undergår en hurtig forandring af temperaturen, materialet langsomt bevæger sig mod den forudindstillede temperaturområde, som kan sættes et sted mellem 20-60 grader Celsius.
Sumitomo Chemical envisions en forretningsmodel, som det leverer virksomheder med harpiks i pellet skema. Harpiks kan være spundet ind i fiber ligesom polyester, og kan gøres til en monofilamenter, eller kan have disse monofilamenter bundtet og snoet til at oprette en multifilament. Materialet kan også være farvet som konventionelle fibre.
Sumitomo Chemical har allieret sig med tekstil-producenter og apparel virksomheder til at gøre faktiske artikler af tøj fra harpiks og teste dens evne til at regulere temperaturen. Da harpiks kan spundet ind i tekstiler og selv gjort til fiberdug, virksomheden arbejder på at udvikle en bred vifte af applikationer.
Planerne er at fuldføre tests med apparel virksomheder inden for den første halvdel af finanspolitiske 2018 og derefter anvende testresultaterne til fremtidig produktudvikling.